Marie sanoi silpomiselle ei

Sierraleonelainen Marie kieltäytyi sukuelinten silpomisesta ja on nyt aktivisti, joka vastustaa tyttöjen silpomista.

”Kun kerroin äidilleni, etten halua silvottavaksi, hän onneksi tuki päätöstäni”, Marie sanoo.

Mariesta tuli aktivisti, kun hän liittyi silpomista vastustavaan ryhmään koulussaan. Silpomisen ohella hän puhuu aktiivisesti myös lapsiavioliitoista, teiniraskauksista sekä tyttöjen koulutuksen tärkeydestä.

Sierra Leonessa tytöt ovat olleet pitkään heikossa asemassa. Aiemmin vain pojat pääsivät kouluun, kun taas tyttöjen odotettiin pysyvän kotona auttamassa, kunnes he menisivät naimisiin. Niin kävi myös Marien äidille.

Naimisiinmenon ja ensimmäisen lapsensa myötä Marien äidistä tuli sowei, yhteisön vaikutusvaltainen jäsen. Nämä naiset suorittavat myös tyttöjen leikkaukset. Tyttärensä ansiosta Marien äiti on luopunut silpomisen harjoittamisesta.

”Vaikka vastustan todella paljon silpomista, ymmärrän myös, että se on ollut äidilleni toimeentulon lähde, jolla hän on maksanut koulunkäyntini ja ruokani. Opin silpomisen haitoista vasta koulussa.”, Marie sanoo.

Marie on puhunut silpomisesta oppimistaan asioista vanhempiensa kanssa ja kertoo heidän olevan ylpeitä hänen aktivismistaan. Vanhemmat myös kuuntelevat, mitä Mariella on sanottavana. Hänen mielestään tyttöjen oman äänen kuunteleminen on tärkeää.

“Kaikkien vanhempien pitäisi olla ylpeitä, että heidän tyttärensä puuttuvat haitallisiin perinteisiin. Ennen tytöt eivät saaneet osallistua keskusteluun, mutta nyt asiat ovat muuttumassa”, Marie toteaa.

”Aiemmin ihmiset isoista kaupungeista tulivat kertomaan kyläämme näistä aiheista, mutta nyt me puhumme asioista itse. Työmme tuloksena yksikään ystäväni tai ikäiseni tyttö ei ole enää joutunut yhteisössämme silpomisen uhriksi. Tuntuu hienolta, että tiedän muuttavani maailmaa”, Marie iloitsee.