Isobritannialainen Christy Lefteri nousi maailmanmaineeseen esikoisromaanillaan Aleppon mehiläistarhuri, joka sai innoituksensa kirjailijan vapaaehtoistyöstä syyrialaispakolaisten parissa. Myös tuore Laululinnut pohjautuu todellisiin tapahtumiin, Kyproksella kadonneiden kotiapulaisten kohtaloihin.
Romaanin alussa srilankalainen lastenhoitaja Nisha on kadonnut yllättäen tavallisena sunnuntai-iltana. Nishan työnantaja Petra ja salainen miesystävä Yannis alkavat selvittää tahoillaan arvoitusta, koska poliisi ei välitä katoamisesta.
Kerronnaltaan viipyilevä romaani avautuu kuvaukseksi köyhistä yhteisöistä tulleiden kotiapulaisten asemasta. He ovat käytännössä työnantajiensa omaisuutta, eikä heillä ole vapautta päättää edes ihmissuhteistaan. Virkavallan silmissä heidän arvonsa on olematon.
Teos kommentoi myös pikkulintujen salapyyntiä, joka on Välimeren alueella merkittävä luonnonsuojeluongelma. Verkkoon joutuvat linnut ovat vertauskuva kotiapulaisten asemalle.
Lefteri saa lukijan välittämään henkilöhahmoistaan. Surumielisen runollinen romaani jää kaikumaan mieleen.
Christy Lefteri: Laululinnut. Suom. Leena Ojalatva. S&S.
