Urheilijatytöt muuttavat maailmaa

Brasilialainen Gilcielen, 16, kuuli toistuvasti, että jalkapallo kuuluu vain pojille. Sitten hän alkoi itse pelata. Urheilun avulla tytöt voivat haastaa itseään rajoittavat asenteet ja toteuttaa haaveitaan.

“Minulle on sanottu niin kauan kuin muistan, että jalkapallo on vain pojille”, kertoo Gilcielen, 16, joka asuu syrjäisessä yhteisössä Maranhãon alueella Brasiliassa.

Perinteisten sukupuolinormien takia jalkapallon pelaamista ei ole pidetty Brasiliassa tytöille sopivana. Tytöt kohtaavat edelleen maassa laajaa sukupuolittunutta syrjintää.

”Ajattelin, että jos en voi pelata jalkapalloa, täytyy olla muitakin asioita, joita en voi tehdä sen takia, että olen tyttö”, Gilcielen sanoo.

”Yhteisöni on pieni, mutta ennakkoluulot ovat suuria. Aloin ajatella, että pojat pystyvät olemaan rajumpia eivätkä tunne kipua, kun taas me tytöt olemme heikkoja.”

Jalkapallolla kohti haaveita

Planin jalkapallohanke La League muutti Gilcielenin elämän. Se kokoaa 12–18-vuotiaita tyttöjä ja poikia Codón ja Timbirasin alueilta pelaamaan jalkapalloa. Hankkeen tavoite on haastaa tyttöjen kehitystä ja unelmia rajoittavia asenteita.

Jalkapallo kehittää tyttöjen itseluottamusta, johtajuustaitoja ja kykyä toimia joukkueena. Nuoret, vanhemmat ja yhteisöjen asukkaat saavat myös tietoa sukupuolten tasa-arvosta sekä varhaisten avioliittojen ja teiniraskauksien haitoista.

Plan kannustaa miehiä ottamaan tyttärensä mukaan urheiluharrastuksiin. Kun asenteet tyttöjä kohtaan alkavat muuttua, tytöt saavat uusia mahdollisuuksia eivätkä sukupuolinormit enää rajoita heitä yhtä paljon kuin aiemmin.

Gilcielen ihailee Brasilian naisten jalkapallomaajoukkuetta. Hän on ilahtunut siitä, että naisten jalkapallo saa yhä enemmän huomiota ja sponsoreita.

”Inspiroidun, kun katselen naisia pelaamassa. Huippupelaajat Marta ja Formiga muistuttavat minua. He ovat haastaneet muiden asenteet, jotta saavuttaisivat unelmansa. Minäkin voin toteuttaa haaveitani sukupuolestani riippumatta ja missä tahansa – myös jalkapallokentällä.”