“Pelkään, että joudun jäämään pois koulusta vedenhaun takia”

Kuivuus uhkaa tyttöjen koulutusta ja tulevaisuutta Zimbabwessa. Kimberly, 11, toivoo, että vesi riittää lähimmässä kaivossa, jotta hänellä riittää aikaa opiskeluun.

Zimbabwelainen Kimberly, 11, on onnellisimmillaan koulussa ystäviensä kanssa.

”Vietämme välitunneilla paljon aikaa leikkikentällä. Plan rakensi meille luokkahuoneita. Meidän ei tarvitse opiskella enää ulkona, kun aurinko porottaa”, hän kertoo.

Kimberly asuu isoäitinsä kanssa Tsholotshon maaseutualueella Zimbabwessa. Hänen vanhempansa muuttivat muutama vuosi sitten naapurimaahan Botswanaan etsimään työtä perheen elättämiseksi. Kimberly kaipaa vanhempiaan kovasti, mutta hän tietää, että tilanne on perheelle vaikea.

”Toivon, että jonain päivänä asiat ovat niin hyvin, että äiti ja isä voivat palata kotiin.”

Kimberlyn kouluun on rakennettu Planin tuella luokkahuoneiden lisäksi vessoja, opettajien tilat ja leikkikenttä, joka on erityisen mieluinen lapsille. Sellaista ei ole useimmissa alueen kouluissa.

”Rakastan koulun leikkikenttää. Se on niin hauska ja turvallinen paikka leikkiä. Kotona minulla on vain kissani, jonka kanssa voin leikkiä.”

Veden etsiminen uhkaa keskeyttää koulun

Vaikka Kimberlyn koulussa on hyvät oppimismahdollisuudet, Zimbabwen vakava kuivuus uhkaa koulunkäyntiä. Tsholotshon alueella lämpötilat ovat erittäin korkeita ja sateet vähäisiä. Eteläistä ja itäistä Afrikkaa on koetellut pahin kuivuus vuosikymmeniin, ja vesipulan odotetaan pahenevan. Tämä pakottaa yhä useammat naiset ja tytöt kävelemään entistä pidempiä matkoja vettä etsimässä.

Lähin porakaivo on pitkän matkan päässä Kimberlyn kotoa. Jos kaivo ei toimi, hänen täytyy kävellä pidempi matka seuraavalle.

”Kuivuus on suurin ongelma kylässämme. Kävelemme pitkiä matkoja hakemaan vettä, joten monet lapset lopettavat koulunkäyntinsä.”

Vedenhakumatkat ovat täynnä vaaroja. Monet tytöt ja naiset kohtaavat seksuaalista häirintää kaivoilla ja matkojen varrella. Onneksi Kimberlyn isoäiti on vielä tarpeeksi hyvässä kunnossa auttamaan vedenhaussa, jotta Kimberly pääsee kouluun. Kimberly kuitenkin pelkää, että hänen on pian kannettava vedet yksin.

”Suurin pelkoni on, että porakaivostamme loppuu vesi. Jos niin käy, minun on ehkä pakko jättää koulu väliin hakeakseni vettä”, Kimberly sanoo.

Kimberlyllä on monia haaveita tulevaisuuteen eikä hän halua keskeyttää koulunkäyntiään, kuten monet hänen ystävänsä ovat joutuneet tekemään.

”Toivon, että saan käydä kouluni loppuun ja opiskella sairaanhoitajaksi, jotta voin auttaa yhteisöni sairaita ihmisiä. Haluan rokottaa ihmisiä”, hän sanoo.