Koulu on tie toivoon Gazassa

Planin perustama oppimiskeskus auttaa Gazan lapsia toipumaan sodasta, menetyksistä ja pakolaisuudesta.

Entisestä kahvilasta Gazan keskustassa on tullut merkityksellinen paikka. Se on nykyisin opiskelutila ja tukikeskus, jossa jo 200 lasta on löytänyt uudelleen oppimisen ilon.

”Sota on vaikuttanut meihin kaikkiin. Surullisinta on kuitenkin ollut nähdä lapsia kadulla etsimässä ruokaa tai tekemässä töitä – asioita, joiden ei kuuluisi olla heidän vastuullaan. He ovat menettäneet lapsuutensa, ja halusimme tuoda toivon takaisin”, sanoo Nadosh*, yksi Planin yhteistyökumppanin Kotof El-Khairin tiimin jäsenistä.

Kouluprojektiin osallistuvat lapset eivät ole päässeet luokkahuoneisiin vuoden 2023 jälkeen. Gazan kouluja on tuhottu, vahingoitettu tai muutettu pakolaisperheiden suojiksi. Useimmat Gazassa asuvat ovat joutuneet kodittomiksi, ja monet lapset asuvat teltoissa. He ovat menettäneet vanhempiaan, sisaruksiaan, ystäviään ja naapureitaan. Lähes kaikki kantavat mukanaan traumaattisia kokemuksia.

Oppimiskeskuksen opetussuunnitelma keskittyy leikkien ja pelien avulla oppimiseen.

”Oppilaiden etenemisessä ja oppimisessa on ollut ongelmia, koska he ovat olleet pitkään pois koulusta. Uskon, että koulunkäynti on keino päästä irti vaikeista kokemuksista. Se on tie toivoon”, Nadosh sanoo.

Uusi into oppimiseen

Oppimiskeskuksessa käy 200 iältään 8–11-vuotiasta lasta. Lapset saapuvat kouluun kahdessa eri ryhmässä vuoropäivin. Lisäksi lapset ovat koulussa neljässä eri luokassa, jolloin henkilökunta pystyy tarjoamaan yksilöllisempää tukea.

Opetusohjelma sisältää arabian, englannin ja matematiikan lisäksi psykososiaalista tukea, jossa hyödynnetään tarinoita, ryhmätöitä ja leikkejä. Ohjaajat auttavat lapsia kehittämään sosiaalisia taitoja, jotka ovat heikentyneet sodan ja pakolaisuuden aikana.

Lapset haluavat oppia lisää ja ovat innoissaan päästessään tunneille. Nadosh kertoo, miten lapsissa on tapahtunut suuri muutos. He ovat innokkaita oppimaan lisää ja tekevät ahkerasti tehtäviä tunneilla.

”Lapset ovat saaneet paljon tukea tiimin aikuisilta. Aluksi jotkut oppilaista vetäytyivät eivätkä olleet lainkaan tekemisissä toisten kanssa. Jotkut heistä olivat menettäneet vanhempansa ja sisaruksensa, joten suru ja menetykset näkyivät heissä. Jotkut lapsista tappelivat ennen jatkuvasti, mutta työskentelevät nyt hienosti ryhmässä. On todella upeaa nähdä tämä.”

Kouluruoka voi olla päivän ainoa ateria

Nadoshille työ on henkilökohtaisesti tärkeää. Kun hänen oma kotinsa tuhoutui, hän alkoi järjestää pieniä opiskelutuokioita pakolaisille veljensä klinikalla. Planin oppimiskeskus tuntui sopivalta paikalta jatkaa työtä.

”Tämä tuntuu kodinomaiselta eikä tavalliselta koululta.”

Talvi Gazassa häämöttää edessä. Lasten omissa kodeissa on hyvin erilaista kuin oppimiskeskuksessa.

”Pakolaisleireillä on erittäin vaikeaa. Monilla lapsilla ei ole lainkaan talvivaatteita. Jotkut pukevat vain useita kerroksia kesävaatteita pysyäkseen lämpiminä”, Nadosh sanoo.

Ruokaa on Gazassa niukasti. Monille lapsille luokassa saatu ateria, kuten falafelit, hedelmät ja vihannekset, on ainoa ruoka, jonka he varmuudella saavat.

”Ruoka on lapsille todella iso juttu. Sen näkee heidän hymyistään. Olemme valmistelleet koulurakennusta kylmiä säitä varten. Haluamme sen tuntuvan viihtyisältä ja turvalliselta”, kertoo projektikoordinaattori Mo*.

Toiveena laajentaa toimintaa

Vanhemmat ovat huomanneet oppituntien myönteisen vaikutuksen lapsissaan. Jotkut vanhemmat ovat osallistuneet myös itse oppimiskeskuksen tilaisuuksiin ja saaneet keinoja lastensa tukemiseen.

Oppimiskeskukseen mahtuu 200 lasta, mutta jopa 500 on yrittänyt ilmoittautua. Mo sanoo, että perheiden ja lasten käännyttäminen pois on ollut vaikein haaste.

”Haluaisimme laajentaa toimintaa Gazan kaupunkiin, pohjoiseen, Välimeren alueelle, etelään, kaikkialle. Emme ikävä kyllä pysty ottamaan enempää lapsia tähän tilaan.”

Oppimiskeskus on tarjonnut jotakin myös konfliktin keskellä eläneelle tiimille. Nadosh sanoo, että lapsissa näkyvä muutos ja oppimisen into lataavat häneen positiivista energiaa ja kannustavat jatkamaan.

”Olemme nähneet monia asioita, joita kukaan ei voi kuvitellakaan ja jotka aiheuttaisivat trauman kenelle tahansa. Ei uskoisi, että ihminen pystyy elämään tämän läpi ja selviytymään. Vaikka kaikki tämä tapahtui meille, haluamme silti elää.”

*Nimet on muutettu henkilöllisyyksien suojaamiseksi.