”En koskaan ajatellut, että voisin olla yrittäjä”

Brasilialaisen Alicen yritys valmistaa saippuaa ja aromaterapiatuotteita. Oman yrityksen perustaminen ei ollut 19-vuotiaalle Alicelle itsestään selvää, mutta Planin tuella hän rohkaistui tavoittelemaan unelmiaan.   

”On innostavaa saada hyvää palautetta asiakkailtani. Se motivoi minua parantamaan tuotteitani vieläkin paremmiksi. Sydämeni lämpenee aina, kun joku sanoo haluavansa esimerkiksi lisää valkosavisaippuaani”,19-vuotias Alice kuvailee kokemuksiaan yrittäjänä. 

Vielä neljä vuotta sitten oman yrityksen perustaminen ei ollut Alicen suunnitelmissa. Ensimmäinen askel kohti yrittäjyyttä tapahtui tavallisena koulupäivänä, kun Alice päätti liittyä Planin nuorten ryhmään. Alicen luokassa vieraillut Planin työntekijä kertoi, että ryhmässä nuoret oppisivat muun muassa taloustaitoja ja keskustelisivat sukupuolten tasa-arvosta. 

Pian ryhmän aloituksen jälkeen Alice ja muut nuoret olivat uuden haasteen edessä, kun koronapandemia rajoitti tapaamisia. Ryhmän toiminta jatkui kuitenkin etänä. 

”Aloitin ryhmässä vuonna 2020, ja pandemian vuoksi tapasimme etänä yhdessä muiden nuorten kanssa. Yksi aktiviteetti, joka jäi erityisesti mieleeni, oli itsetutkiskeluharjoitus ’unelmapuu’. Se auttoi minua ymmärtämään, mikä tekee minusta vahvan ja mitkä asiat edistävät unelmiani.” 

Nuorten ryhmän kautta Alice on päässyt osallistumaan myös #GirlsTakeover-tempauksiin maansa valtiovarainministeriössä sekä Suomen Brasilian suurlähetystössä. Alicen mukaan Planin toimintaan osallistuminen on yhdistänyt hänet erilaisiin ihmisiin kaikilta elämänaloilta ja antanut uskomattomia kokemuksia.

Eri yhteyksissä Alice päätyi myös kuuntelemaan ihmisten kokemuksia yrittäjyydestä. Lopulta hän rohkaistui kehittämään oman kosmetiikan ja aromaterapian tuotemerkin, vaikka ei ollutkaan aiemmin ajatellut yrittäjyyden olevan hänen juttunsa.

”Olisin luultavasti viettänyt nuoruuteni uskoen, ettei yrittäjyys ole minua varten. Planin kautta saippuakauppani sai kuitenkin alkunsa”, Alice kertoo.

Suunnitelmissa opintoja ja yrittäjyyttä

Nyt 19-vuotiaana Alice suunnittelee jatkavansa yrittäjänä ja valmistautuu samalla lukion loppukokeisiin.

”Lyhyen aikavälin suunnitelmani on osallistua yliopiston pääsykokeeseen ja kasvattaa yritykseni näkyvyyttä sosiaalisessa mediassa. Pitkällä aikavälillä haluan valmistua yliopistosta ja avata myymälän, johon voisin palkata ainakin kaksi työntekijää.”

Vaikka nuorten ryhmä on jo päättänyt toimintansa, Alice sanoo sen yhä vaikuttavan häneen.

”Tämä koko kokemus saa minut sanoin kuvaamattoman ylpeäksi ja kiitolliseksi omasta matkastani. En ole itse asiassa tuntenut projektin edes päättyneen, koska se on osa minua.”

Planin toiminnassa ollessaan Alice uskaltautui oman mukavuusalueensa ulkopuolelle ja ymmärsi omat mahdollisuutensa.

”Opin, että voin toteuttaa unelmani, jos päätän niin. Muutos alkaa minusta itsestäni, ja voin rohkaista myös muita tavoittelemaan unelmiaan.”