“Lapseni pyytävät ruokaa, mutta minulla ei ole mitään annettavaa”

Ennätyksellinen kuivuus kurittaa Etiopian paimentolaisia ja on tappanut heiltä miljoonittain karjaa. Kahdeksan lapsen äiti, Fade Dido, 24, menetti koko karjansa ja joutui muuttamaan maansisäisten pakolaisten leirille. Rauhoittaakseen nälkää näkevät lapsensa hän joutuu joskus valehtelemaan heille.

Etiopian itä- ja eteläosissa lähes 12 miljoonaa ihmistä kokee ruokaturvattomuutta. Viides perättäinen sadekausi on epäonnistumassa, mikä merkitsee lisää niukkuutta ja puutetta tuleville kuukausille. 

Kuivuus on tappanut yli 3,5 miljoonaa karjaeläintä ja miljoonat lisää ovat vaarassa kuolla. Borenan alueen asukkaista 85 prosenttia on paimentolaisia, joiden toimeentulo riippuu täysin karjasta. Ilman karjaa paimentolaisperheet eivät saa kipeästi tarvitsemiaan tuloja eivätkä lapset tärkeintä ruokaansa, maitoa.

Lasten aliravitsemus on lisääntynyt hälyttävästi pahimmilla kuivuusalueilla. Fade Didon lapsista kaksi joutui vakavan aliravitsemuksen vuoksi sairaalahoitoon. Nyt he ovat päässeet välittömästä hengenvaarasta, mutta ruokaa he saavat silti toivottoman vähän. Tämä on lukemattomien perheen arkea eri puolilla Afrikan sarvea.

Karjan kuoltua lukemattomat perheet ovat joutuneet muuttamaan maansisäisille pakolaisille tarkoitettuihin alkeellisiin leireihin, joissa viranomaisten ja järjestöjen on helpompi auttaa heitä.  

Fade Didon mies värväytyi Etiopian armeijaan seitsemän kuukautta sitten, kun perhe muutti leirille. Hänen toiveenaan oli ansaita perheelle edes jotain, mutta sen koommin miehestä ei ole kuulunut mitään. Fade Dido ei tiedä, onko mies elossa vai kuollut, ja nyt Fade on kahdeksan lapsensa yksinhuoltaja.   

Tulevaisuus ei näytä yhtään helpommalta. Paimentolaisten ikiaikainen elämäntapa on uhattuna ilmastonmuutoksen pahentamien kuivuuksien takia. Fade Dido ei tiedä, mikä ilmastonmuutos on, mutta hän tuntee nahoissaan sen vaikutukset. Siksi hän toivoo lapsilleen mahdollisuutta toisenlaiseen elämään.