Lapset laitettava etusijalle Haitissa

Vääntynyttä terästä ja raunioita – tämä on kaikki, mitä on jäljellä kodeista.

Haitissa tapahtui lauantaina 14. elokuuta maanjäristys, jonka voimakkuus oli 7,2. Tähän mennessä yli 1 200 ihmisen on raportoitu kuolleen, ja yli 5 700 ihmistä on loukkaantunut. Järistys on jättänyt jälkeensä laajan tuhon, ja ihmiset pelkäävät jälkijäristyksiä. Tämä on lisännyt etenkin lasten pelkoa, eikä monen elämä enää palaa entiselleen.

Katastrofit mullistavat elämän

Maanjäristys moninkertaistaa köyhien yhteisöjen hädän. Ihmiset ovat jo tähän asti eläneet keskellä poliittista epävarmuutta ja koronapandemiaa. Ne ovat koetelleet Haitin valmiiksi heikkoja terveydenhoitopalveluja. Lisäksi maa on kärsinyt vakavasta ruokakriisistä.

Muutaman tunnin sisällä maanjäristyksestä sain puhelun, jossa haitilaiset kollegani varoittivat myös trooppisesta myrskystä, jonka odotetaan saapuvan maahan maanantaina. Tämä on vasta alkua tulevalle myrskykaudelle Haitissa.

Kaikki tarpeet eivät näy ulospäin

Olemme jo aiemmin nähneet, kuinka paikalliset vapaaehtoiset ovat ensimmäisinä auttamassa katastrofeissa. Nämä ihmiset ovat ensimmäisiä, jotka pelastavat henkiin jääneitä raunioista. Näiden paikallisten kanssa teemme työtämme. Sairaalahoito, puhdas vesi ja ruoka-apu pelastavat henkiä katastrofeissa. Mutta eloonjääneiden kaikki tarpeet eivät kuitenkaan näy ulospäin.

Lapset, jotka ovat menettäneet vanhempansa. Tytöt, jotka ovat joutuneet eroon perheistään. Vammaiset lapset, traumatisoituneet lapset. Kaikki he tarvitsevat erityistä apua.

Jos parannamme nuorten tyttöjen mahdollisuutta osallistua ja vaikuttaa päätöksentekoon, voimme muuttaa paljon. Katastrofi vaikuttaa kaikkiin, mutta lapset ja etenkin tytöt ovat haavoittuvimmassa asemassa myös katastrofin jälkeen. Siksi he ovat työmme keskiössä. Katastrofit heikentävät tyttöjen jo valmiiksi haavoittuvaa asemaa ja altistavat tytöt hyväksikäytölle, väkivallalle ja ihmiskaupalle.

Myötätunto ja solidaarisuus

Humanitaarinen apu on myötätuntoa ja solidaarisuutta. Lastensuojelu, sukupuolittuneen väkivallan ehkäisy ja tyttöjen turvallisuuden lisääminen ovat erityisen kriittisessä asemassa katastrofien aikana ja niiden jälkeen.

Olen vieraillut Haitissa useita kertoja viimeisen 15 vuoden aikana. Vierailut ovat liittyneet maanjäristyksiin, hurrikaaneihin, maanvyöryihin, koleraepidemioihin ja poliittisiin levottomuuksiin. Matkoillani haitilaiset kollegani ovat muistuttaneet minua siitä, miten tärkeää on tukea yhteisöjä vahvistumaan ja auttaa paikallisia ryhmiä kehittämään katastrofivalmiuttaan. Tämä on avainasemassa haavoittuvuuden ja katastrofien kierteen murtamisessa. Tämän työn täytyisi jatkua myös sen jälkeen, kun media on poistunut katastrofipaikalta.

Jokainen voi vaikuttaa

Yhteistyö ja myötätunto lisäävät inhimillisyyttä kriisitilanteissa. Jokainen voi vaikuttaa jakamalla viestejä sosiaalisessa mediassa, lahjoittamalla ja puhumalla lasten, etenkin tyttöjen, puolesta.

Katastrofit jättävät pysyviä jälkiä. Haitin maanjäristyksen kaltaisessa kriisissä on tuhansia tehtäviä asioita, mutta lapset tarvitsevat tukeamme eniten ja heistä on hyvä aloittaa.