Syrjäseudulta näkyväksi – yhteisöjen vapaaehtoiset nuorten tukena

Myanmarin syrjäseuduilla nuorten mahdollisuus terveydenhoitoon, tietoon ja tukeen ei ole itsestäänselvyys. Paikalliset vapaaehtoiset tavoittavat nuoret siellä, minne palvelut eivät yleensä ulotu. Nuori äiti Ying, 23, pääsi tuellamme synnyttämään turvallisesti.

”Haluaisin nähdä, että kaikkia nuoria tuetaan kuten minua”, sanoo Ying, 23.

Ying asuu Koillis-Myanmarissa alueella, jossa kulkuyhteydet ovat heikot ja poliittinen epävakaus ja turvallisuusongelmat arkipäivää. Raskautensa loppuvaiheessa Ying sai tietää tarvitsevansa sektion turvalliseen synnytykseen. Lähin hoitoa tarjoava sairaala sijaitsee Myitkyinassa. Normaalisti matka kestäisi noin kolme tuntia, mutta turvallisuussyistä  tehtyjen kiertoteiden vuoksi matka-aika on venynyt kuuteen tuntiin.

Matkan korkeat kustannukset muodostuivat Yingille ylitsepääsemättömäksi esteeksi.

Nuori äiti sai tukea ratkaisevalla hetkellä

Paikallinen vapaaehtoistyöntekijä tunsi Ying tilanteen ja ohjasi hänet nopeasti Planin tukiohjelman piiriin. Tuen ansiosta Ying pääsi sairaalaan ajoissa, ja vauva syntyi turvallisesti.

”Tietenkään tuki ei kattanut kaikkia synnytykseen liittyviä kuluja, mutta se mahdollisti matkustamisen. Ilman sitä en olisi voinut saada tarvitsemaani hoitoa”, Ying sanoo.

Pitkittynyt konflikti ja epävakaus rajoittavat koulutuksen ja terveyspalvelujen saatavuutta Kachinin osavaltiossa. Nuoret ovat erityisen haavoittuvassa asemassa, sillä heikot puhelin- ja verkkoyhteydet vaikeuttavat luotettavan tiedon saamista seksuaali- ja lisääntymisterveydestä.

UNFPA:n ja Planin suomalaisten lahjoittajien tukema sekä Plan International Myanmarin ja paikallisen kumppanin toteuttama hanke vastaa tähän tarpeeseen kouluttamalla paikallisia vapaaehtoisia. He tavoittavat nuoria omissa yhteisöissään myös alueilla, joilla viralliset palvelut ovat edelleen rajallisia.

Tuki nousee yhteisön sisältä

Yksi hankkeessa mukana olevista vapaaehtoisista nuorista naisista on Nan. Hän on saanut koulutuksen seksuaalikasvattajaksi ja tukihenkilöksi, joka auttaa mielenterveyden haasteissa ja kriisitilanteissa, ja toimii nyt nuorille suunnattujen tilaisuuksien vetäjänä yhteisössään.

”Aluksi olin huolissani siitä, pystynkö opettamaan muita tai puhumaan nuorten edessä. Harjoittelun ansiosta sain itsevarmuutta ja ymmärsin, että pystyn jakamaan tietoa vakuuttavasti”, Nan kertoo.

Nuoret kääntyvät Nanin puoleen monenlaisissa tilanteissa: tunne-elämän huolissa, perhehaasteissa ja arjen kriiseissä. Koulutus on muuttanut myös Nanin omaa elämää.

”Aiemmin pidin tunteeni sisälläni. Kun opin käytännön menetelmiä koulutuksissa ja aloin soveltaa niitä omassa elämässäni, huomasin, miten paljon apua niistä oli.”

Pysyvä vaikutus yhteisöissä

Nanin kaltaisista vapaaehtoisista kasvaa yhteisöissään tukihenkilöitä, joiden työ jatkuu myös Plan työn päätyttyä. Yhteisöpohjainen toimintamalli varmistaa, että tieto jää elämään ja että paikallinen toimijuus vahvistuu.

Nan on huomannut, että sukupuolten epätasa-arvo on edelleen merkittävä haaste maaseutuyhteisöissä, joissa perinteiset normit rajoittavat tyttöjen koulutusmahdollisuuksia ja päätösvaltaa. Siksi hän käsittelee tilaisuuksissaan myös sukupuolten tasa-arvoa.

”Toivon, että nämä keskustelut tavoittavat paitsi nuoret myös aikuiset. Kaikkien on tärkeää ymmärtää sukupuolten tasa-arvoa.”

Yingille saatu apu merkitsi paljon enemmän kuin että sai synnyttää turvallisesti. Se oli osoitus siitä, että myös syrjäisillä alueilla nuorten naisten henkiä voidaan suojella, kun yhteisöissä on toimivia tukiverkostoja.

”Olen kiitollinen kaikille, jotka mahdollistivat tämän tuen. Toivon, että työ jatkuisi kaikkien nuorten hyväksi vaikeasti saavutettavilla alueilla”, Ying sanoo.