Jalkapallosta vauhtia tasa-arvon edistämiseen

Malilainen Bernadette sai jo lapsena kuulla, ettei jalkapallo sovi tytöille. Myöhemmin hän teki jalkapallosta itselleen ammatin ja toivoo nyt, että kaikkia jalkapallosta kiinnostuneita kannustettaisiin lajin pariin. 

Kun viimeinen vihellys soi, peli on päättynyt 2-0 ja Tigresses-joukkue juhlii voittoa. Tätä jalkapallojoukkuetta valmentaa 23-vuotias Bernadette, joka on aina rakastanut jalkapalloa – perheensä vastustuksesta huolimatta.  

”Minulle on aina sanottu, että jalkapallo on miesten laji, mutta vastasin sanomalla, että kuka tahansa voi pelata sitä”, hän kertoo. 

Bernadette vietti lapsuutensa sotilasleireillä isänsä palvellessa sotilaana Malissa. Suurin osa Bernadetten ystävistä oli poikia.  

”Lapsuuteni leikin pääasiassa poikien kanssa. Aluksi pelasimme marmorikuulilla, sitten aloimme pelata jalkapalloa. Äitini ei oikein pitänyt siitä, koska minulla ei ollut enää aikaa tehdä kotitöitä”, Bernadette kuvailee. 

Itseluottamusta ja elämäntaitoja nuorille 

Monissa maissa jalkapalloon liittyy paljon stereotypioita, jotka rajoittavat tyttöjen harrastamista. Planin Kick It -projekti edistää jalkapallon avulla seksuaali- ja lisääntymisterveyttä ja -oikeuksia sekä sukupuolten tasa-arvoa Malissa. 

Projektiin osallistunutta Bernadettea pyydettiin taitojensa ansiosta mukaan valmentamaan nuorempia tyttöjä.  

”Planin avulla sain koulutusta muun muassa seksuaali- ja lisääntymisterveydestä ja -oikeuksista sekä koulutustilaisuuksien järjestämisestä.” 

Kick It -projekti tukee Bernadetten kotiseudulla kahdeksaa tyttö- ja naisjoukkuetta ja järjestää säännöllisesti pelaajille edunvalvontatilaisuuksia. Lisäksi tytöt saavat hygieniapakkauksia ja he osallistuvat koulutuksiin, joissa lisätään tietoisuutta tasa-arvosta. 

”Projekti on vaikuttanut tyttöjen lisäksi myös laajemmin yhteisöissä. Vanhemmat ja koulun virkailijat ovat kiinnostuneita projektista ja ovat osallistuneet kokouksiin”, projektikoordinaattori Birama Samaké kertoo. 

Myös Bernadetten mielestä projektin vaikutukset ovat selkeät. 

”Olemme oppineet monia asioita, mutta ennen kaikkea olemme kehittäneet tärkeitä elämäntaitoja. Harjoittelun jälkeen tytöt menevät kotiin opiskelemaan, koska he tietävät, että koulutus on erittäin tärkeää heidän tulevaisuutensa kannalta. Varmistamme, että he pärjäävät hyvin koulussa.” 

Projektin tavoitteena on paitsi tukea tyttöjen harrastamista myös korostaa tyttöjen ja naisten oikeuksien merkitystä heidän perheissään ja yhteisöissään, jotta tyttöjen itseluottamus, itsetunto, hyvinvointi ja elämäntaidot lisääntyvät. Bernadette toivoo, että projekti jatkuisi pitkään, jotta yhä useammat tytöt pääsisivät hyötymään siitä. 

”Jalkapallo on opettavainen laji. Sen ympärillä on kuitenkin monia stereotypioita, jotka estävät edelleen tyttöjä harrastamasta sitä. Kaikkia lajista kiinnostuneita tulisi rohkaista ja kannustaa. Anna siis tyttäresi ja sisaresi pelata jalkapalloa”, Bernadette sanoo.