Artikkelit, 21.1.2025

Isät laittavat lopun sukuelinten silpomiselle

Joukko miehiä Planin koulutuksessa. Yksi miehistä viittaa.

Planin ja paikallisten miesten Ghanan maaseudulle perustama isien ryhmä haluaa varmistaa, että tyttöjen sukuelinten silpominen ei jatku. Samalla kaatuvat perinteiset sukupuolinormit.

Ghanalainen opettaja, maanviljelijä ja kahdeksan lapsen isä Michael, 41, istuu tapaamisessa muiden miesten ja isien kanssa. He keskustelevat yhdessä tyttöjen oikeuksien edistämisestä.

”Tyttöjen sukuelinten silpominen pitää lopettaa. Se vahingoittaa tyttöjä ja sillä on koko elämän kestäviä vaikutuksia”, Michael toteaa.

Pienessä ghanalaisessa maaseutuyhteisössä Otin alueella, lähellä Togon rajaa, toimii isäryhmä, Real Fathers’ Club, jonka Plan International perusti huhtikuussa 2024. Ryhmä edistää positiivista maskuliinisuutta ja sukupuolisensitiivistä vanhemmuutta.

Ryhmään kuuluu 24 miestä, joista suurin osa on maanviljelijöitä. He kokoontuvat kahdesti kuussa jakamaan kokemuksiaan ja keskustelemaan tyttöjen suojelemisesta silpomiselta, teiniraskauksilta ja varhaisilta avioliitoilta.

Perheenisä Michael yhteiskuvassa kuuden tyttärensä kanssa.
Michael, 41, kuuden tyttärensä kanssa.

Silpominen kuuluu historiaan

Metsästäjä, maanviljelijä, kuuden lapsen isä ja ryhmän jäsen Agbeko, 47, on erityisen iloinen siitä, että tyttöjen silpominen on onnistuttu kitkemään yhteisöstä  

”Minulla on monta tytärtä ja olen siitä ylpeä. Rohkaisen tyttäriäni aina kertomaan minulle toiveistaan. Tuen heitä, toisin kuin isäni, joka ei tukenut minua.”

Agbeko toivoo, että hänen tyttärensä voivat tulla puhumaan hänelle mistä tahansa asiasta. Agbekon tytär Naomi tietää silpomisen vaarat ja on huomannut tietoisuuden lisäämisen tuottaneen jo tulosta yhteisössä.

”En ole tavannut enää ketään, jonka sukuelimet olisi silvottu. Viestini muille yhteisöille on, että heidän pitäisi lopettaa silpominen, koska se voi aiheuttaa infektioita ja jopa kuoleman. Perheiden ei pitäisi pakottaa tyttäriään siihen, koska vanhemmat voivat menettää siinä lapsensa. Perinteet ovat yksi syy silpomisen jatkumiseen, sillä jotkut uskovat, että kulttuuri vaatii sitä”, Naomi sanoo.

Alhaalta otettu kuva, jossa perheenisä Agbeko ja hänen kolme tytärtään hymyilevät yhteiskuvassa.
Agbeko ja hänen kolme tytärtään vastustavat silpomista ja muita haitallisia perinteitä.

Kaikki hyötyvät kotitöiden jakamisesta

Michael uskoo, että koulutukset ja tiedon jakaminen yhteisöissä ovat edelleen ratkaisevia toimia, jotta sukuelinten silpominen ei enää jatku yhteisössä. Miehet haastavat ryhmässä myös syvään juurtuneita sukupuoli- ja maskuliinisuusnormeja, jotka ovat säilyneet sukupolvien ajan. Ryhmä tarjoaa miehille paikan, jossa he voivat keskustella miehisyydestä ja määritellä sen uudelleen.

Perinteisesti palkattomat kotityöt, ruoanlaitto ja lastenhoito ovat olleet kylän naisten vastuulla, kun miehet ovat keskittyneet maanviljelyyn ja muihin ulkotöihin. Nyt tätä kulunutta roolijakoa ollaan poistamassa ryhmän avulla ja yhteisön miehet toimivat toisin. Miehet tekevät kotitöitä ja hoitavat lapsia.

Myös Michael ajatteli ennen, että kodin- ja lastenhoito on vain naisten tehtävä, mutta nyt hän ajattelee toisin.

”Kun jaamme kotityöt, kaikki hyötyvät. Todellinen muutos alkaa meistä”, hän sanoo.

Pariskunta Michael ja Elizabeth hymyilevät toisilleen yhteiskuvassa.
Michael, 41, ja hänen vaimonsa Elizabeth, 36, ovat nyt läheisempiä kuin ennen.

Muutos vahvistaa myös parisuhdetta

Ryhmässä opitut asiat ovat muuttaneet Michaelin perheen elämän. Puolison työtaakan vähentäminen on vahvistanut suhdetta ja luonut paremman kodin myös lapsille.

”Kun vaimoni valmistaa perinneruokaamme bankua, pilkon esimerkiksi okran, jotta saamme ruoan valmiiksi ajoissa. Kun autan kotitöissä, myös vaimoni saa levätä. Kannustan myös lapsia auttamaan.”

Enyonam, 17, Michaelin kuudesta tyttärestä vanhin, käy yläkoulua ja on huomannut muutoksen isänsä suhtautumisessa perhe-elämään.

”Olen onnellinen siitä, että isäni tukee meitä. Jotkut ystäväni sanovat, etteivät heidän vanhempansa ole juurikaan heidän kanssaan. Vanhempien pitäisi osoittaa rakkautta lapsiaan kohtaan, kuten minun vanhempani tekevät.” Muutos on mahdollinen, vaikka haitalliset perinteet olisivat iskostuneet kuinka syvälle. Isien ryhmä on jo muokannut kulttuurisia perinteitä ja osoittanut, että muutos alkaa ihmisistä.

Sierraleonelainen tyttö seisoo kädet puuskassa ja katsoo kohti kameraa.